科學(xué)家驗(yàn)證平行時(shí)空 鏡像平行宇宙是什么?
如何理解科學(xué)家檢驗(yàn)“科幻設(shè)定”
愛因斯坦在他的科普著作《物理學(xué)的進(jìn)化》里,曾把科學(xué)研究比作一個(gè)偵探在破案。但是,跟一般偵探小說不一樣的是,科學(xué)家們不可能先翻到結(jié)尾去看最后答案。在破案過程當(dāng)中,沒有任何人能夠事先知道最終答案是什么,什么時(shí)候才會(huì)出現(xiàn)。甚至更為尷尬的是,像霍金這樣的科學(xué)家還認(rèn)為,我們未必能夠有最終答案。
然而,在一個(gè)所有人都束手無策的科學(xué)難題上,科學(xué)家們不會(huì)拒絕任何的可能性,哪怕是“鏡像平行時(shí)空”這樣連設(shè)計(jì)者都未必真正相信的解釋。但是,科學(xué)家們也不會(huì)停留在科幻設(shè)想上,要想承認(rèn)或者否定(證實(shí)或者證偽),就必須尋找能夠說明問題的實(shí)驗(yàn)。
實(shí)際上,這個(gè)事也可以幫我們理解,科學(xué)里面的理論解釋和實(shí)驗(yàn)驗(yàn)證之間的關(guān)系。在現(xiàn)代科學(xué)里,科學(xué)實(shí)驗(yàn)是為了檢驗(yàn)(證實(shí)或者證偽)某種科學(xué)理論猜想。也就是說,任何科學(xué)實(shí)驗(yàn)在執(zhí)行之前,都必須要有足夠的依據(jù)說明,它才是有價(jià)值的。像這樣的鏡像平行時(shí)空的假設(shè),從理論上而言,是并不太靠譜的,但是這個(gè)實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)有一個(gè)好處,就是他的成本非常低,技術(shù)都是現(xiàn)成的,所以這個(gè)實(shí)驗(yàn)才得以順利地進(jìn)入到實(shí)施階段。
另一個(gè)啟發(fā)是,科學(xué)實(shí)驗(yàn)設(shè)計(jì)的結(jié)論必須是開放的,任何一位科學(xué)家都必須要接受科學(xué)實(shí)驗(yàn)所給出來的任何可能的結(jié)果:證實(shí)或者證偽。如果這個(gè)實(shí)驗(yàn)在“不可能穿透的墻”后面真的探測到了中子信號(hào),那么,想必物理學(xué)家們會(huì)大吃一驚,會(huì)有更多的同類實(shí)驗(yàn)進(jìn)行檢驗(yàn),也會(huì)有大批理論學(xué)者們對(duì)平行時(shí)空假設(shè)進(jìn)行熱烈的探討,掀起一場物理學(xué)新革命。
當(dāng)然還有一種可能性,也就是連設(shè)計(jì)者都認(rèn)為的,就是這個(gè)實(shí)驗(yàn)并沒有探測到任何中子信號(hào)。也就是說,至少這個(gè)實(shí)驗(yàn)會(huì)降低“鏡像平行時(shí)空”這個(gè)假設(shè)存在的可能性——以后的科幻作家用起這個(gè)概念也會(huì)更謹(jǐn)慎吧?
當(dāng)然,這種雙重可能性恰恰是科學(xué)實(shí)驗(yàn)最具有魅力的地方。對(duì)于很多世界著名的大科學(xué)裝置——比如,歐洲核子中心的大型強(qiáng)子對(duì)撞機(jī),一些科學(xué)評(píng)論寫道,如果它能夠按照理論預(yù)期,做出一些科學(xué)發(fā)現(xiàn),我們可以歡呼,這是現(xiàn)代物理學(xué)的偉大勝利。
但是,科學(xué)家們內(nèi)心深處,可能更期待它們給出不一樣的結(jié)果。這會(huì)讓科學(xué)家們更為興奮,因?yàn)檫@意味著實(shí)驗(yàn)指出了現(xiàn)在的科學(xué)物理模型存在的問題和缺陷,迫使物理學(xué)家們超越它,在更深層次上對(duì)現(xiàn)代物理進(jìn)行革命。
但是,未來的答案究竟在什么方向?連最前沿的物理學(xué)家們也并不知道,所以人人歡迎哪怕是最神奇的想法。當(dāng)然“誰主張誰舉證”,提出想法的人必須像這位科學(xué)家一樣,提出最好比較成本比較低的檢驗(yàn)方案。我們也必須承認(rèn),最終答案在哪里,我們依然不知道。也可能在多少年之后,人們回過頭來看歷史,發(fā)現(xiàn)即便是現(xiàn)在科學(xué)家們最狂野的想象,也顯得過于保守了。