亞洲首例霸王龍足跡在哪里？足跡化石尺寸驚人

　　7月29日，中外古生物學的專家學者宣布，他們在江西省贛州發(fā)現(xiàn)了一個巨大的恐龍足跡，這是中國乃至亞洲首次發(fā)現(xiàn)暴龍類的足跡，對研究中國白堊紀最末期恐龍動物群的分布與演化有著重要意義。

　　該研究由中國地質大學（北京）的邢立達副教授、英良世界石材自然歷史博物館執(zhí)行館長鈕科程、美國科羅拉多大學足跡博物館館長馬丁洛克利（Martin G. Lockley）等學者共同研究，論文以封面文章的形式發(fā)表在國內權威學術期刊《科學通報》（Science Bulletin）上。

　　暴龍又名霸王龍，是一種超大型的肉食性恐龍，屬于獸腳類。典型的暴龍體長12.8米，高5.5米，重約6.8噸，長著一張布滿數(shù)十厘米長，香蕉形大牙的嘴巴，安裝在大型顱骨中，之后是粗壯的頸椎，前肢弱小，后肢和尾巴則非常發(fā)達。它們生活在晚白堊世的最后300萬年，距今約6850至6550萬年前，隨后在白堊紀—古近紀大滅絕事件中銷聲匿跡。化石發(fā)現(xiàn)于北美洲各地；亞洲則有其親戚——特暴龍、分支龍等。

　　“尋找暴龍類的足跡，也就是最大的肉食恐龍足跡，長久以來是我的夢想之一。”邢立達告訴記者，“而這類足跡其實非常稀少，暴龍類的足跡目前主要分布在美國的新墨西哥州，科羅拉多州，懷俄明州，蒙大拿州和加拿大不列顛哥倫比亞。中國的大多數(shù)恐龍足跡都發(fā)現(xiàn)在侏羅紀和白堊紀早期，白堊紀晚期的足跡記錄非常稀少，更別說位于食物鏈最頂端的暴龍類的足跡了。”

　　這個標本最初是當?shù)厝嗽谛蘼返臅r候發(fā)現(xiàn)，施工隊清理石頭時候發(fā)現(xiàn)一塊巨大的紅色砂巖上有一個奇形怪狀的印記。當?shù)厥┕り牨闩扇寺?lián)系并告訴了鈕科程，這個印記看起來像是由一只恐龍或者是某種巨大的三趾動物留下的。“但足跡照片沒有比例尺，而且后來就聯(lián)系不上這支施工隊，足跡也消失不知所蹤了，令我們十分遺憾。”執(zhí)行館長鈕科程回憶道。過了兩個月，一位戶外愛好者徐承華突然聯(lián)系了邢立達，說是贛州民間收藏界流轉著一個好像恐龍大足跡的化石，長度達58厘米！“我聽到這個消息后非常高興，看到照片之后我知道幸運女神又眷顧我們了，這就是此前消失的大腳印。”