南美現(xiàn)史上最大龜殼 屬于已滅絕的地紋駭龜
美媒12日報道稱,刊登在美國期刊《科學(xué)進步》上的一篇研究顯示,一位名叫埃迪溫卡迪納的古生物學(xué)家在委內(nèi)瑞拉和哥倫比亞發(fā)現(xiàn)了眾多龜殼化石,其中包含一塊史上最大的龜殼,其長度約2.4米,重約1.1噸。
據(jù)美國有線電視新聞網(wǎng)(CNN)報道,這塊龜殼屬于一種已經(jīng)滅絕的淡水龜:地紋駭龜,是世界上最大的烏龜種類之一。蘇黎世大學(xué)古生物研究所和博物館館長馬塞洛桑切斯(Marcelo Sanchez)說:“它即使不是最大的,也是最大龜殼之一”。
生物學(xué)家卡迪納此次還發(fā)現(xiàn)了這一物種的第一個下頜。“這是我們幾十年一直尋找的東西,這有利于進一步了解它們”。該物種在1976年首次被描述,通過這次最新發(fā)現(xiàn),研究人員又有了更多收獲。
卡迪納稱,這些地紋駭龜曾經(jīng)生活在潮濕的沼澤淡水區(qū)。“這表明不僅只有海龜才有如此巨大的殼,淡水龜也可能擁有”。此外,研究人員還發(fā)現(xiàn)該龜殼在靠近頸部的地方呈巨大的角狀,為雄性龜獨有,這樣的特征有利于它們與其他雄性爭斗,保護巨大的頭骨。盡管它們體型龐大,但龜殼上留下的巨大咬痕表明,它們也曾受到如凱門鱷等此類巨型食肉動物的威脅。
報道中還提到,地紋駭龜平時會吃各種各樣的魚,還有鱷魚和蛇等,和現(xiàn)存的近親亞馬遜河烏龜飲食相似,但地紋駭龜?shù)捏w型比其大一百倍。
雖然目前尚不清楚地紋駭龜究竟是如何滅絕的,但研究人員猜測當安第斯山脈上升并將亞馬遜河、奧里諾科河和馬格達萊納河分開時,它們的棲息地遭到了破壞。卡迪納表示將繼續(xù)尋找其他龜類化石,去發(fā)現(xiàn)了解更多已經(jīng)滅絕的龜類。