西瓜是什么時(shí)候傳入中國(guó)的？西瓜的起源和由來(lái)

　　西瓜，顧名思義，是西域傳來(lái)的瓜。五代以前，既然它已經(jīng)傳入中國(guó)東南沿海地區(qū)，卻又不叫西瓜，而因其性寒解熱，稱(chēng)寒瓜。因此，西瓜是從西域傳入中國(guó)的說(shuō)法似有疑問(wèn)。那么，它是從什么路線(xiàn)傳入中國(guó)的呢?

　　推測(cè)它是由“海上絲綢之路”傳入中國(guó)的。漢武帝曾派“譯長(zhǎng)”，募商民，攜絲綢，乘海船去西方國(guó)家“市明珠、璧流離、奇石、異物。海船從雷州半島啟航，沿北部灣西岸和越南沿海航行，繞過(guò)越南南端金甌角，再沿暹羅灣，順馬來(lái)半島海岸南下，到達(dá)新加坡，又西折，穿越馬六甲海峽，沿孟加拉灣到達(dá)已程不國(guó)，“漢之譯使自此還矣”(《漢書(shū)•地理志》);這條海道，就是所謂的“海上絲綢之路”。

　　“已程不國(guó)”是今天的什么地方呢，多數(shù)學(xué)者認(rèn)為是斯里蘭卡，也有人說(shuō)是非洲東部的阿比西尼亞。無(wú)論哪種說(shuō)法對(duì)，都說(shuō)明漢武帝時(shí)代中國(guó)和非洲交通的海路已經(jīng)打開(kāi)了。因?yàn)樵跐h代，阿拉伯人已經(jīng)掌握了印度洋上信風(fēng)的秘密，能夠東西穿航印度洋。這樣，斯里蘭卡和南洋群島完全有可能成為中國(guó)和非洲交通的中轉(zhuǎn)站。非洲的西瓜可以經(jīng)過(guò)斯里蘭卡或南洋群島再傳入中國(guó)。廣西和江蘇漢墓出土的西瓜籽，就是海上絲綢之路溝通中非文化交流的佐證。