“臨夏鴕鳥(niǎo)”化石改寫(xiě)了鴕鳥(niǎo)在中國(guó)的演化史

　　甘肅和政古動(dòng)物化石博物館館藏各類化石標(biāo)本都以哺乳動(dòng)物化石為主，鳥(niǎo)類化石標(biāo)本幾乎是一項(xiàng)空白，在研究鳥(niǎo)類方面缺乏必要的事物信息源。近期，和政古動(dòng)物化石博物館經(jīng)過(guò)多方積極努力，征集到一具比較完整的鳥(niǎo)類化石標(biāo)本，經(jīng)中科院專家鑒定，具有很高的收藏研究和研究?jī)r(jià)值，填補(bǔ)了一項(xiàng)甘肅鳥(niǎo)類化石收藏中的空白區(qū)。

　　甘肅和政古動(dòng)物化石博物館在一號(hào)館開(kāi)館前，曾發(fā)現(xiàn)過(guò)一具比較完整的鳥(niǎo)類化石，當(dāng)時(shí)由于縣上經(jīng)濟(jì)拮據(jù)，也沒(méi)有認(rèn)識(shí)到鳥(niǎo)類化石的珍貴之處，再加賣(mài)方索價(jià)過(guò)高，當(dāng)時(shí)沒(méi)有及時(shí)征集，導(dǎo)致珍貴鳥(niǎo)類化石外流，成為化石收藏史上的一幢憾事。這具鳥(niǎo)類化石被山東天宇自然博物館搶先征集，成為鎮(zhèn)館之寶。

　　近兩年，甘肅和政古動(dòng)物化石博物館征集到一件屬于晚中新世地層中的大型地棲鳥(niǎo)類腰帶骨骼。經(jīng)中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所研究員侯連海等古鳥(niǎo)類專家研究，屬早期的鳥(niǎo)綱、平胸目、鴕鳥(niǎo)科，鴕鳥(niǎo)屬(Struthio)，是一種新的種類，根據(jù)動(dòng)物化石的稀有性，在臨夏盆地首次發(fā)現(xiàn)，并命名為“臨夏鴕鳥(niǎo)”。“ 臨夏鴕鳥(niǎo)”一種巨型鳥(niǎo)類，比現(xiàn)在的非洲鴕鳥(niǎo)還大，鴕鳥(niǎo)是現(xiàn)存鳥(niǎo)類中體型最大的鳥(niǎo)類，它的前肢已經(jīng)十分退化，胸骨不具龍骨突，沒(méi)有飛行能力，兩趾行走。甘肅鴕鳥(niǎo)的材料代表了早期鴕鳥(niǎo)保存最好的骨骼標(biāo)本之一，這一發(fā)現(xiàn)也將鴕鳥(niǎo)在中國(guó)生活的歷史向前推移數(shù)百萬(wàn)年。在鴕鳥(niǎo)化石中，“臨夏鴕鳥(niǎo)”具有迄今為止保存最好的腰帶。“臨夏鴕鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)表明晚中新世鴕鳥(niǎo)已經(jīng)廣泛分布于非洲和歐亞大陸。 鴕鳥(niǎo)早期的材料，都發(fā)現(xiàn)于上新世后;“臨夏鴕鳥(niǎo)”地質(zhì)時(shí)代，為晚中新世。“臨夏鴕鳥(niǎo)”化石通常和三趾馬動(dòng)物群共生，化石產(chǎn)出地區(qū)臨夏新生代沉積盆地從漸新世至全新世的地層保存連續(xù)完整，產(chǎn)大量哺乳動(dòng)物，其中也含不少鳥(niǎo)類化石.其生存環(huán)境為廣闊的濕地和草原。

　　鴕鳥(niǎo)是最大的鳥(niǎo)綱動(dòng)物，據(jù)古生物學(xué)家考證，在地質(zhì)時(shí)代第三紀(jì)時(shí)期晚期，鴕鳥(niǎo)廣泛分布于歐亞各地。后來(lái)，由于地殼變動(dòng)，受大氣候、生態(tài)環(huán)境劇變和人類活動(dòng)的影響.其它地區(qū)的鴕鳥(niǎo)先后滅絕，現(xiàn)今的鴕鳥(niǎo)只分布在非洲沙漠、中南美洲、澳洲大陸極為狹小的地區(qū)，它們分別是非洲鴕鳥(niǎo)、美洲鴕鳥(niǎo)、澳洲鴕鳥(niǎo)三兄弟。它們個(gè)頭大、腿高、頸細(xì)長(zhǎng)、頭小，視覺(jué)敏銳、聽(tīng)覺(jué)靈敏，能很好地適應(yīng)草原生活。

　　但甘肅和政博物館館藏“臨夏鴕鳥(niǎo)”只有一件鳥(niǎo)類腰帶骨骼 ，對(duì)進(jìn)一步研究鳥(niǎo)類化石演化還有一定的難度和困難，和政古動(dòng)物化石博物館一直尋找這方面的有力證據(jù)與材料。近期，和政古動(dòng)物化石博物館發(fā)現(xiàn)一具比較完整的鳥(niǎo)類化石后，通過(guò)多次跟賣(mài)方商議、洽談、爭(zhēng)取，最后征集入館，沒(méi)有讓這一珍貴鳥(niǎo)類化石外流。這具鳥(niǎo)類化石被中科院專家鑒定，這一具比較完整的鳥(niǎo)類化石標(biāo)本，也屬“臨夏鴕鳥(niǎo)”。鳥(niǎo)類整體上要形成化石的概率非常少，而且要見(jiàn)到它的機(jī)遇更是難得，所以在研究鳥(niǎo)類化石標(biāo)本上非常有意義。但這具“臨夏鴕鳥(niǎo)”化石保存完整，像這類比較完整的鴕鳥(niǎo)化石，迄今為止在全國(guó)各大博物館很難見(jiàn)到，是一具難得的鳥(niǎo)類化石標(biāo)本，具有很高的研究?jī)r(jià)值。“臨夏鴕鳥(niǎo)”的發(fā)現(xiàn)不但豐富和充實(shí)了鴕鳥(niǎo)材料，而且填補(bǔ)了和政館藏化石甚至全省化石收藏中的的一項(xiàng)空白，對(duì)進(jìn)一步研究鴕鳥(niǎo)類早期演化提供了最重要的實(shí)物證據(jù)。

　　甘肅和政古動(dòng)物化石博物館以中科院研究基地為支撐，多年開(kāi)展了古動(dòng)物化石的保護(hù)與科研工作。2003年9月，和政古動(dòng)物化石博物館被中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所授予“中國(guó)科學(xué)院古脊椎動(dòng)物與古人類研究所和政科研基地”;2004年10月，和政成立了“和政古動(dòng)物化石研究所”，特聘中科院院士邱占祥，研究員王伴月、鄧濤、侯素寬、美籍專家王曉鳴，省博物館研究員頡光普、孫志謙為和政古動(dòng)物化石研究所專家組成員，并進(jìn)行了長(zhǎng)期的科普合作與科學(xué)研究，持續(xù)開(kāi)展了古動(dòng)物化石的搶救性挖掘與保護(hù)工作，多年潛心研究了《臨夏盆地晚新生代哺乳動(dòng)物群演替及氣候環(huán)境背景變遷》、《和政地區(qū)晚晚新生代哺乳動(dòng)物群的演替與青藏高原隆升的關(guān)系》、《臨夏盆地新近紀(jì)長(zhǎng)鼻類個(gè)體發(fā)育和系統(tǒng)演化研究》等科研成果，引起了古生物界的轟動(dòng)。迄今為止，和政古動(dòng)物化石博物館館藏化石3萬(wàn)多件，分屬三剛8目150多個(gè)屬種。這批館藏化石分屬新生代晚期的4個(gè)不同哺乳動(dòng)物群，分別埋藏于和政地區(qū)四種巖性不同的地質(zhì)層中：底部紅色砂礫巖中埋藏著距今3000萬(wàn)年的巨犀動(dòng)物群;下部河湖相地層中，埋藏著距今1300萬(wàn)年前的鏟齒象動(dòng)物群;中部以紅土為主，埋藏著距今1000萬(wàn)年左右的三趾馬動(dòng)物群;上部的黃土堆積中埋藏著200萬(wàn)年前的真馬動(dòng)物群。占據(jù)了六項(xiàng)世界之最：世界上獨(dú)一無(wú)二的和政羊;世界上最大的三趾馬化石產(chǎn)地;世界上最豐富的鏟齒象化石——鏟齒象頭骨個(gè)體發(fā)育系列史;世界上最早的披毛犀頭骨化石;世界上最大的真馬——埃氏馬;世界上最大的鬣狗——巨鬣狗。 這些富含哺乳動(dòng)物化石的連續(xù)剖面是反映青藏高原隆升歷史的不可多得的證據(jù)，他的潛在的尚待發(fā)掘的價(jià)值絕不遜色于聞名與世的珠峰南坡的西瓦利克，具有世界意義。

　　據(jù)中科院專家鑒定，“臨夏鴕鳥(niǎo)”化石的發(fā)現(xiàn)，改寫(xiě)了中國(guó)鴕鳥(niǎo)的演化史，這一發(fā)現(xiàn)也將鴕鳥(niǎo)在中國(guó)生活的歷史向前推移數(shù)百萬(wàn)年;新的鴕鳥(niǎo)化石的發(fā)現(xiàn)不僅對(duì)該地區(qū)的氣候環(huán)境具有一定指示意義，而且對(duì)探討鴕鳥(niǎo)類的早期演化提供了重要價(jià)值。