諾貝爾獲獎(jiǎng)?wù)邟鞌喃@獎(jiǎng)電話 具體發(fā)生了什么事情
10月5日凌晨4點(diǎn)45分,85歲的美國(guó)病毒學(xué)家哈維·阿爾特被一通電話吵醒,他忍著怒氣掛斷了電話。5分鐘后,電話再次響起,他再次掛斷。電話鈴第三次響起時(shí),他終于按下了接聽(tīng)鍵,電話那頭說(shuō):你好,我們來(lái)自斯德哥爾摩。
當(dāng)天下午,2020年度諾貝爾生理學(xué)或醫(yī)學(xué)獎(jiǎng)揭曉。這一獎(jiǎng)項(xiàng)被授予哈維·阿爾特(Harvey J.Alter)和他的美國(guó)同行查爾斯·賴斯(Charles M.Rice)以及英國(guó)生物化學(xué)家邁克爾·霍頓(Michael Houghton),以表彰他們?cè)诎l(fā)現(xiàn)丙型肝炎病毒方面做出的努力。
哈維隨即叫醒了妻子。“這是我這輩子聽(tīng)過(guò)最好的鈴聲。”他對(duì)媒體說(shuō)。諾貝爾委員會(huì)的人表示,她打給了兩位今年諾貝獎(jiǎng)得主,“他們十分震驚,對(duì)此一無(wú)所知”。要知道,丙肝病毒已經(jīng)被征服30年,拯救了上億人,科學(xué)家們可能不會(huì)想到,諾獎(jiǎng)會(huì)在此時(shí)惠顧。
但不得不說(shuō),在新冠病毒肆虐的時(shí)刻,把諾貝爾獎(jiǎng)?lì)C給丙肝病毒研究的科學(xué)家們,更有一層特殊意義。
征服丙肝30年
“在對(duì)抗病毒性疾病的歷史中,諾貝爾獎(jiǎng)得主們發(fā)現(xiàn)丙型肝炎病毒,是一個(gè)里程碑式的成就。”諾獎(jiǎng)委員會(huì)如是寫(xiě)道。
在醫(yī)學(xué)史上,只有屈指可數(shù)的病毒性疾病能被治愈,丙肝就是其中一種。它為人類對(duì)抗病毒提供了少有的范本。
這次三位獲獎(jiǎng)?wù)叩呢暙I(xiàn),簡(jiǎn)單來(lái)說(shuō),哈維發(fā)現(xiàn)了丙型肝炎;霍頓分離出丙肝病毒的RNA片段(核糖核酸),使得在分子水平檢測(cè)丙肝病毒成為可能,讓丙肝病毒通過(guò)血液傳播基本絕跡;賴斯則獲得了丙肝病毒的RNA共有序列,實(shí)現(xiàn)了丙肝病毒的復(fù)制,使研制丙肝藥物成為可能。
丙肝實(shí)際上存在了數(shù)千年。在公元前的希波克拉底時(shí)代,人們就發(fā)現(xiàn)了肝炎的病狀,稱之為“流行性黃疸”。當(dāng)肝受到損害,血液中的膽紅素不能排出體外,這種色素在體內(nèi)沉積,人的眼白就會(huì)變成黃色。
第二次世界大戰(zhàn)期間,英國(guó)醫(yī)生麥凱阿倫把因?yàn)榧S便污染了食物和水后,經(jīng)消化道傳播引起的肝炎稱為“甲型肝炎”;此后,通過(guò)輸血和疫苗注射等途徑,肝炎(乙肝)在軍隊(duì)中大規(guī)模爆發(fā),引發(fā)關(guān)注。
1973年,人類成功分離出甲肝和乙肝病毒,通過(guò)控制糞便污染、檢測(cè)輸血的血液,人們患上肝炎的風(fēng)險(xiǎn)大為降低。