論老之將至 羅素(2)
我認(rèn)為，對于那些具有強(qiáng)烈的愛好、其活動又都恰當(dāng)適宜、并且不受個人情感影響的人們，成功地度過老年絕非難事。只有在這個范圍里，長壽才真正有益;只有在這個范圍里，源于經(jīng)驗的智慧才能不受壓制地得到運(yùn)用。告誡已經(jīng)成人的孩子別犯錯誤是沒有用處的，因為一來他們不會相信你，二來錯誤原來就是教育所必不可少的要素之一。但是，如果你是那種受個人情感支配的人，你就會感到，不把心思都放在子女和孫兒女身上，你就會覺得生活很空虛。假如事實確是如此，那么當(dāng)你還能為他們提供物質(zhì)上的幫助，譬如支援他們一筆錢或者為他們編織毛線外套的時候，你就必須明白，絕不要期望他們會因為你的陪伴而感到快活。
有些老人因害怕死亡而苦惱。年輕人害怕死亡是可以理解的。有些年輕人擔(dān)心他們會在戰(zhàn)斗中喪生。一想到會失去生活能夠給予他們的種種美好事物，他們就感到痛苦。這種擔(dān)心并不是無緣無故的，也是情有可原的。但是，對于一位經(jīng)歷了人世的悲歡、履行了個人職責(zé)的老人，害怕死亡就有些可憐且可恥了�？朔@種恐懼的最好辦法是──至少我是這樣看的──逐漸擴(kuò)大你的興趣范圍并使其不受個人情感的影響，直至包圍自我的圍墻一點一點地離開你，而你的生活則越來越融合于大家的生活之中。每一個人的生活都應(yīng)該像河水一樣──開始是細(xì)小的，被限制在狹窄的兩岸之間，然后熱烈地沖過巨石、滑下瀑布。漸漸地，河道變寬了，河岸擴(kuò)展了，河水流得更平衡了。最后，河水流入了海洋，不再有明顯的間斷和停頓，而后便毫無痛苦地擺脫了自身的存在。能夠這樣理解自己的一生的老人，將不會因害怕死亡而痛苦，因為他所珍愛的一切都將繼續(xù)存在下去。而且，如果隨著精力的衰退，疲倦之感日漸增加，長眠并非是不受歡迎的念頭。我渴望死于尚能勞作之時，同時知道他人將繼續(xù)我所未竟的事業(yè)，我大可因為已經(jīng)盡了自己之所能而感到安慰。