億年前兇猛古鳥類 腳趾粗壯體型較小

　　琥珀中的羽軸主導型羽是邢立達團隊2018年底取得的新發(fā)現(xiàn)，其最大的特點是開放的羽軸，形成了一種高效的輕質(zhì)尾羽，也就是說，羽軸之所以開放，可能是節(jié)省能量的一種措施，降低長出這種長羽毛的能耗，或這種結(jié)構(gòu)是專門為長而輕的尾羽而演化出來的。古生物學家目前認為羽軸主導型羽是古鳥類種內(nèi)信息交流的工具，主要功能是求偶炫耀、物種識別和視覺溝通等。“此前我們發(fā)現(xiàn)的羽軸主導型羽附近都沒有發(fā)現(xiàn)骨骼材料，但目前為止緬甸琥珀中只發(fā)現(xiàn)了反鳥類的遺骸，因此這些奇怪的羽毛被暫時歸到反鳥類中。此次發(fā)現(xiàn)的標本是首次可以將羽軸主導型羽與反鳥遺骸直接對應的。”古生物學家鄒晶梅說。

　　關(guān)于琥珀化石的埋藏，鈕科程說，這個包裹體里面有柏科的苞片，植物星狀毛， 大量的微粒，昆蟲幼蟲的糞便，和其他不確定的植物葉片碎片，所有這些線索都表明該樹脂塊是在靠近森林地面的地方形成的。而且，當鳥腳陷入樹脂的陷阱的時候，還是比較新鮮的，因為它周圍的樹脂有一層厚厚的乳白色物質(zhì)，腳趾表面還冒出大量的氣泡，這是新鮮軟組織腐敗的跡象。

　　英良標本的腳趾比之前在緬甸琥珀中觀察到的任何反鳥類都要寬，這種獨特的足部形態(tài)反映了鳥類捕獲獵物方式上的差異。這種類型的腳部在當?shù)氐幕�石記錄中沒有發(fā)現(xiàn)過，這表明了恐龍時代鳥類的多樣性，遠超出人們的想象。越來越多的表明，與其他白堊紀動物群相比，胡岡鳥類動物群是獨一無二的。